美术馆会收集、保存、展览和研究美术作品，协助艺术教育、为艺术家创作活动提供借鉴、交流的机会和资料信息。为大家提供展示空间，一定程度上可以提高公众文化艺术修养和提升审美。
以下两句是海外著名学者对美术馆的见解
1、观众对美术馆最大的需求，在于他们希望接近艺术品，获得改变，改变对这世界的感受，磨砺、抬升对世界的敏感度，让它重新展现在他们面前，这样当他们离开时就对这世界有了全新的认识。——詹姆斯·库诺
2、被艺术感动就是被带离熟悉的环境，跳出自我而灵魂出窍，好的作品会让人回首旅程的起点还有留在身后的那个有限的自我。——罗伯特·斯托尔
如果不是博物馆的常设展的话，许多展览都会有其目的和希望解决或探讨的问题，比如在现代主义偃旗息鼓的今天，我们要如何回归主题和形象，如何承接传统这类问题一般都会写在展览的入口附近或展览说明上，带着这些问题看展，每个作品就是每个作者对这些问题的回答或者回应，因此，看展也是一种对话的过程。
如果是比较传统的艺术类别，那就要考虑不同的艺术种类的鉴赏方法了。比如水墨，可能就需要了解不同画家之间的继承关系，看笔墨意境，看画面的布局走势。而油画可能又注重凝结层的美感和肌理效果，古典油画则更侧重描写的典故。这些就是艺术欣赏的问题了，要更好地欣赏艺术，建议简略地了解美术史，了解不同艺术风格的演变及形成原因和背景，这样就更能站在作者的角度欣赏，能有一种与作者对话的感觉。
看展也不一定就要做足功课，带着学习的目的，也可以纯粹地观看，当不同的形状颜色线条以不同的秩序组合在一起出现在人的视线中，人自然就会产生反应，或是兴奋或是阴郁或是恐惧，不要让各种理论和分析夺走对艺术的感受，理论只是为了解释作品为什么是这样，并不能增加视觉本身的感受力。
叔本华在《论美》中提到:形式和物质的分离就是美术的特征，这恰恰是因为美术作品的目的就是引导我们认识事物的理念。
人一生在日常生活中忙碌，总需要一些机会跳脱出日常生活，和日常生活拉开一些距离，始终保持敏锐的觉知而不至于麻木，这也许是美术展乃至艺术最单纯永恒的意义。