作为文房四宝之一的砚台，如今已经从大多数读者的生活中淡去了，但是它作为传统文化用品的代表之一，却成了收藏界的“宠儿”，尤其是中国历史上久负盛名的“四大名砚”，也还是各大博物馆所引以为傲的藏品。比如在广东省博物馆（以下简称广博）就珍藏了两方端砚，可谓是名砚中的名砚，但是广博的专家们却不满足，还依然在苦苦寻找着传说中的“第三方砚台”。那到底这是一方什么样的砚台呢？今天就让小编给您揭秘。
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砚台作为中国传统的文房用具，最早可以追溯到两千多年前的西汉，因此历史上产砚的地方也有很多，而其中的佼佼者就被称之为“四大名砚”，分别是广东端溪的端砚，安徽歙县的歙砚，甘肃的洮砚和山西新绛的澄泥砚。但“四大名砚”也还是有伯仲之分，其中居于首位的就是端砚，而端砚的佼佼者就是广博的这两方砚台，分别是端石千金猴王砚（猴砚）和清光绪嵒华四象砚（鹤砚）。
这两方砚台到底珍贵在何处呢？若不是行家，肯定看不明白，小编就来给您解释解释。
首先是实用价值，这两方砚台刚柔并济，温润如玉，给人婴儿肌一般的触感，而且还继承了端砚“起墨快，发墨好”的特点，另外它一年四季也都能保持湿润，无论严寒还是酷暑，都可以“呵气研墨”。
其次是观赏价值，工匠完全是按照天然的纹理雕刻而成，所以鹤砚有鹤，猴砚有猴，就这样宛若天成一般的展现出来，堪称是大自然的鬼斧神工，所以在观赏性方面也具有极高的艺术价值。
最后是稀缺价值，莫说这“端砚三绝”是唯一存世的精品砚台，即便是普通的端砚，现在的产量也越来越少，因为端砚自问世已有千年，所以目前制作端砚的石料资源已接近枯竭，所以就印证了那句话——物以稀为贵。
但是懂行的人都知道这“端砚三绝”还少一个绝，在揭秘传说中的第三块“绝”砚之前，小编先介绍一个人。
这个人就是晚清重臣张之洞，早年他任职两广总督的时候，他与一位何姓官员开发大西洞（端砚的砚石产地），期间他无意中得到了一块上等石料，而且石料上还隐见三个动物的模样。于是张之洞便让这位何姓官员，找到当地有名的端砚工匠，并按照石料天然的纹理，雕刻了三方砚台，也就是后来闻名于世的“端砚三绝”，猴砚，鹤砚和牛砚。
所以自打“端砚三绝”问世，就成了砚中精品。在之后的数十年间，这三方砚台几经转手，历经了波折和磨难，甚至还曾漂洋过海去到别处。后来其中的两方砚台，猴砚和鹤砚，被中山大学教授商先生所获并转赠国家，于是广博这才有幸收藏，但牛砚却一直了无音讯，它就成了广博苦苦寻找的第三方砚台。
而对于另外一件“只闻其名，不见其人”的牛砚来说，它更是人们