中国四大名砚之一，与甘肃洮砚、安徽歙砚、山西澄泥砚齐名。端砚(duānyàn)出产于唐代初期端州(今广东肇庆)。在中国所产的四大名砚中，尤以广东省端砚最为称著。端砚以石质坚实、润滑、细腻、娇嫩而驰名于世，用端砚研墨不滞，发墨快，研出之墨汁细滑，书写流畅不损毫，字迹颜色经久不变，端砚若佳，无论是酷暑还是严冬，用手按其砚心，砚心湛蓝墨绿，水气久久不干，故古人有"呵气研墨"之说。
宋朝著名诗人张九成曾赋诗赞道:"端溪古砚天下奇，紫花夜半吐虹霓。"端砚的历史悠久，石质优良，雕刻精美。端砚、歙砚和洮砚，素来有"三大石质名砚"之美誉。
老坑石，指年代既久、素以出产量大且质精而著称的石材。要识别印石出产于新坑还是老坑，根据多数人的经验，一是凭肉眼辨别，二是靠手掂试重量。老坑砚石适宜做书画砚、写生砚、实用砚。
端石飞云砚。老坑石。双面砚。砚侧铭文：润洽澍雨，涵晕春星。鸲之鹆之，相对眼青。片云飞来，明窗画扃。催得诗句，我歌尔聆。飞云砚铭。杨揆（印）。杨揆（——年）字同叔，号荔裳，江苏金匮人。乾隆四十五年（年）举人，累官四川布政使，赠太常寺卿。善骈体诗，与兄杨芳灿并称“金匮二杨”。著《藤花吟馆诗文集》及《卫藏纪闻》。
端石桐叶砚。老坑石。砚背铭文：岂隐朴以幸全，亦超类而独劭，愿佳人之予投，虽琼琚而匪报。远叟。此砚昔从余甘凉，亦故人也，为取何承天赋语张之，壬午王春。秀水朱氏珍藏（印）。朱彝尊（――年）字锡鬯，号竹垞、小长芦钓鱼师、金风亭长，秀水（今浙江嘉兴）人。康熙十八年（年）以召试鸿博，官检讨。学问兼工诗、文、词、经学考据。著《曝书亭集》。
端石灵芝砚。老坑石。灵芝被古人视为仙草，灵芝的艺术形象有“如意”的美好寓意。
端石荷趣砚。老坑石。一茎荷叶寓意[一品清廉]，荷叶莲蓬代表和谐美满，莲是粤派砚雕常用的题材。
端石雕花瓜形砚。老坑石。古有[蕉叶白者，石之嫩处，膏之所成]的说法，实际上蕉叶白为岩石中的绢云母和水云母。蕉叶白又称蕉白，色白中略带青黄，与鱼脑冻有些相似，鱼脑冻白里透黄，蕉叶白则白地略带青绿。通常蕉叶白的外围有火捺，内有青花，多见于老坑、麻子坑、坑仔岩及冚罗蕉等砚石中。
端石夔纹长方砚。老坑石。鱼脑冻为岩石中不含铁质的以云母类为主的粘土矿物扁豆体，具有丝绢光泽、脂肪光泽。鱼脑冻是端石中最为名贵的石品花纹之一，细腻、幼嫩，色泽白中有黄略带青，也有白中略带灰黄色，清晰透澈，如鱼脑一般，周围多有胭脂火捺包围。有的错落疏散，称为碎冻。鱼脑冻只在老坑、麻子坑、坑仔岩砚石中出现，因其名贵，制砚过程中往往被完整保留于砚堂。