海淀博物馆藏有一件“正始五年铭铜弩机”，长14.3厘米，宽12厘米。年出土于北京市海淀区八里庄的一座三国时期墓葬中。器身除少量铜锈外，保存较为完好。从结构上看，该弩机由郭、悬刀、牙、钩等部分组成，并有用于瞄准的望山。郭上有阴刻二十六字铭文：正始五年三月卅日左尚方造步弩耳监作吏王昭匠马广师张雄。
弩是中国古代的狩猎工具和战争武器，是由弓箭发展而来的一种更新型的远距离杀伤性武器。在弩的木臂后部装设弩机，尤其是装设带有瞄准功能的弩机，其射程、精准度以及杀伤力等性能都大大提高，在冷兵器时代的战场上其作用是其他兵器难以企及的。
从已知的考古资料来看，作为武器使用的弩机，最早出现于战国时期，两汉、魏晋时期尤为盛行，在战事频繁的三国时期使用尤其普遍。目前的考古发现中，三国时期魏、蜀、吴均大量制造和使用了弩机。此后，弩机的使用一直贯穿于整个冷兵器时代，并且发挥了其他武器无法代替的作用。直到北宋时期火药发明并用于军事后，弩机的地位才迅速下降，后逐渐退出历史舞台。
铭文虽字数有限，却为我们提供了不少了解当时兵器制造及使用管理的宝贵信息，并可以与很多文献记载相印证。从铭文我们可知，该弩机的制作年代为三国时期，其中“正始”为三国时期魏国曹芳所用年号，正始五年为公元年。这个明确、可靠的纪年铭文，同时成为整个墓葬时代判定的重要依据。经过其他同时出土器物的时代风格比较，八里庄出土的这座墓葬确为三国时期魏国墓葬。
该弩机的制作机构为左尚方，其下又有监作吏、匠、师参与监管与实际制作，并详细铭刻了相关工官、工匠的名姓。关于尚方这一官职，《辞源》云：“尚方，官名。秦置尚方令，汉沿置……后又分为中、左、右三尚方，魏晋沿袭”。杜佑《通典》载“汉末尚方为左、中、右尚方，魏晋因之”。从多年的考古发现，结合文献记载可知，曹魏正始年间，左尚方和中尚方是弩机的主造机构，铭文中尤以左尚方为多。这些铭有“左尚方造”、“中尚方造”的铜弩机当为魏国中央兵器制造机构所造，是当时军中的重要武器。这种沿袭自战国时期的“物勒工名”制度，在两汉、魏晋时期成为兵器生产中的重要管理方式，通过这种明确的责任人制度，实现了生产环节质量问题的可追溯和惩罚制度，进而保证了武器的质量，毕竟兵器是事关战事胜败、社稷存亡的特殊物品。
三国曹魏的弩机制作，数量十分庞大，是批量生产的，生产过程中的分工是极为明确的。除了要铭刻相关责任人和责任机构外，弩机的不同构件，如牙、臂、耳等是由不同的责任人负责监督、生产，并最后组装的。海淀博物馆藏的这件正始五年铭铜弩机，铭文中的监作吏、匠、师均为弩机中耳这一部分的相关责任人，弩机的其余构件可能另有人员的参与。在历年全国出土的三国时期铭铜弩机中，正始弩机尤为多见，从中我们可以看到类似铭文的例子。如：河南省新乡县大召营乡代店村出土的正始二年铭铜弩机，上有铭文：正始二年五月十日左尚方造，监作吏晁泉，耳匠马广，师王丙，臂匠江子，师宋阿，生百一十七（此为编号，由于是批量生产，需要编号以方便后续组装）。值得注意的是，匠马广这一人名在出土的正始年间弩机中，曾多次出现，看来此人在当时也算是弩机制造领域的“名匠”了。(海淀博物馆)