跨湖桥遗址位于杭州市萧山区湘湖东岸，因附近有座"跨湖桥"得名。年11月，因为有"中华第一舟"在跨湖桥遗址出土，于是，在原址上建起了跨湖桥遗址博物馆。这处以独木舟为中心的跨湖桥遗址，年已成为国家级重点文物保护单位。
以前，我对独木舟的认识很肤浅，认为所谓独木舟，只不过是在原木上挖个洞，能浮于水而已。然而，实地参观过跨湖桥遗址博物馆之后，观念和认识都得到极大的改变。
走进跨湖桥遗址博物馆，迎面大厅的壁画上就是出土时的独木舟。它的周边散落着一些桩架结构、木桨、石锛、编织物等一起出土时的遗迹和遗物。这独木舟应当是这个博物馆的一大镇馆之宝。
独木舟所在的遗址保护厅是这个博物馆里的一道独特风景，偌大的保护厅，周围灯火阑珊，只有那夺目的“萧山八千年”五个遒劲的笔锋和凝重的墨色写就的大字下，主光明亮，柔和地温暖地怀抱着镇馆之宝"中华第一舟"。
独木舟是在玻璃房内，静静躺在玻璃钢槽内，据说独木舟尘封地下，受海水及地下有害物质的侵蚀，出土时含水量大，舟体已开始腐朽——像棉花一样软，一碰木头就会断。经过特殊处理，二十年的脱水脱盐保护施工，目前已到了自然风干阶段，保存状况良好。
别看它只象块树皮，没有了舟船的模样，它本身的材质是马尾松，残留部分的长度为5.6米，最宽处约52厘米，厚约2.5厘米。经碳14年代测年法测定，距今已有年历史，是已发现的中国最古老的独木舟。
这艘独木舟的船身是用整段圆木制造完成的，船头呈“尖”字状，船底呈“V”字形，整体造型科学合理，呈完美的流线型，由此可见，当时人们对于制造“独木舟”的设计理念和制作工艺，都已非常成熟。所以，专家们也是推测：这或许就是《山海经》中“刳木削船”传说的最好证据。据了解，在西方文化的记载中，这种制船工艺的出现时间，最早是在距今——年以前。所以说，“中华第一舟”是目前发现的人类最早制造的船。
保护厅里有许多科普资料与实物模型介绍独木舟的制造，古人说：“刳木为舟，剡木为楫，舟楫之利，以济不通，致远以利天下”。“刳”，《汉典》的基本字义为“从中间破开再挖空”，形象地道出了跨湖桥人制作独木舟的先后步骤。
而火焦法是新石器时期制作独木舟的方法。先选一根挺直粗大的树干，将整木从中间剖开，去除枝杈部分后（可制作桨），根据舟形确定先后烧烤的位置，其余部分用湿泥保护，然后用火烧烤需要挖刳部位，待其呈焦炭状后，再用石锛等加工工具加工，比较疏松的焦炭层很快被刳除。这样周而复始，反复加工，最后用砺石打磨完成。这种劳作方法在遗址文保碑的附近的塑像中也看到了。
独木舟的出现，是水上工具的一大发明。它与筏相比的好处是乘舟人和携带的货物都可以避免被水淹浸。独木舟不仅可适应载重量的增减，还能承受一定强度的波浪的袭击。独木舟是真正意义上的舟船。独木舟的问世，体现了跨湖桥文化的精髓是人与自然互动所创造出来的了不起的大事。有了独木舟人类活动的范围就能扩大，就可以跨越江河湖海去开拓新的天地，促进了水上的交通运输，这是我们祖先征服水的一项伟大而智慧的创造。